119 ? 番外·前緣（三）
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119 番外·前緣（三）
◎生個兒子他也要來插一手！◎
那張家離四府不遠, 婆子不到半個時辰就領著他們家兩個戲子並一位張家的小管事回來。甫進府門，在那門房上對張家那小管事的說：“你請在這門房內坐著，等吃過晚飯, 人再請你領回去。”說著叫了個小廝來吩咐, “你們款待好，這是張家的人。”
那小廝答應著送了婆子兩步，引著張家那人往屋裏去，“你來得巧, 今日這屋裏正熱鬧, 大家正在裏頭吃酒，你也來吃一杯。”
聽見屋裏鬧哄哄的，欲要進去，倏聞得有人喊了聲“王西坡 ”。西坡回頭一瞧, 恰看見池鏡並幾位公子從裏頭往門上走來。
他們堂兄弟嫌在家坐得無趣，離晚飯又還早，因而約著出府去逛逛。不想走到門上, 池鏡竟望見個十分眼熟的身影, 試著一喊, 果然是西坡。
他看見真是他，倏然有點不安，可恨這個人不知和自己是什麽樣的緣分，偌大個南京城, 偏偏又在這裏碰頭。他猶豫須臾，不放心放西坡和玉漏在這裏，盡管他們之間還隔著重重門墻。
他立刻回頭和幾個兄弟道：“你們先去, 我這裏有點事。”
松二爺拉他, “那是誰家的小廝, 你認得？”
二府裏的寧二爺走上來道：“那是張家的下人，我先前到張家見過他，十分伶俐個人，上月還在他們府上看角門，沒幾日就做了個小管事。鏡三哥也認得他？”
池鏡只說是個熟人，打發了他們自出府去，向門房前走來，“你怎麽在這裏？”
四府那小廝道：“怎麽三爺認得他？他是張家的人，方才我們太太打發人去借他們府上兩個小戲，是他跟著來的。”
池鏡沈默著打量西坡兩眼，轉背道：“跟我來，到裏頭坐坐。”
西坡沒說什麽，向那小廝打了拱手，跟著池鏡去了。自從西坡在張家當了這些時的差，也知道張家同池家是世交，心想難免有一日會和池鏡碰到，只是沒想這一日就是眼前。
他跟著池鏡走到前頭僻靜的一間小花廳內，池鏡倒未拿他當下人，竟肯請他在椅上坐，又吩咐小廝上了茶水，一面問他：“你在張家府上當差？”
西坡點頭。池鏡有些難以置信，不過細一想，走投無路賣身為奴的人大有人在。
盡管猜著了，也要問，好像就為叫西坡難堪，他臉上有點鄙夷的微笑，凝著眉，“怎麽會去張家當差？”
西坡坦率道：“窮苦之人，哪裏有飯吃自然就在哪裏當差。”
“死契還是活契？”
“五年的活契。”
池鏡笑著點頭，一時的沈默中，聽見外頭有女人說話的聲音，他立刻提起心，向小廳後門望出去，原來是兩個丫頭說著話從裏頭門上走出來。他暗笑自己不免過於風聲鶴唳，這間小花廳並不直通園子裏頭，他刻意領著西坡到這裏來，無非是避免他和玉漏有一點點重逢的可能。
自然西坡也清楚他的用意，不見得他們之間有什麽交情，何況他如今是個下人，何值一位侯門公子如此款待？他同樣沈默著，沒有去揭破，也從未想過還要再碰見玉漏。
“玉兒和我養了個兒子，才剛滿月。”池鏡有意透露。
“聽說了，令公子滿月那天，我們老太太還去吃了尊府的滿月酒。”
西坡有玉漏的全部的消息，知道她生了個兒子，在池家很受寵，當著半個家，丈夫剛剛高中，在應天府內點了個前途無限的官。一切都是按著她期盼的方向在發展，和他已遠到連聽見“玉兒”這個稱呼都覺得是另一個人。
他一直維持著平靜的微笑，好像預備著隨便池鏡怎樣發難他都是平靜以待。
反而令池鏡喪失了奚落他的趣味，收起點頑劣的笑，“你怎麽樣？現今安家在哪裏？”
“還是先前租賃的房子，現下是妻兒他們住著，我在張家當差，自然是住在他們府裏。”
“你那個繼女——”池鏡沒好往下問，怕她死了，總覺得王家接二連三的倒黴，不免叫人唏噓。
西坡卻笑道：“已大好了，其實也不是什麽大病，就是年幼吃的苦頭太多，身子骨弱。我賣身張家，得了幾兩銀子，抓了些大補的藥，好吃好喝養了幾個月，就漸漸大安了，如今房下正預備著替她議親。”
池鏡簡直不可思議，吭吭笑了兩聲，“你真是個大善人。”
“何以敢當？”
怎麽不敢當？為了個毫不相幹的繼女賣身為奴，只有他王西坡做得出來，怪不得玉漏久久不忘，連池鏡也不得不有些佩服。這也正好找到理由寬慰他自己，也許是因為西坡本來善良，所以對玉漏並沒有什麽特殊的感情。
但也知道這理由很拙劣，所以漸漸有點笑不出來。他將一條胳膊搭在椅子扶手上，歪著頭審視他，“在張家當差一月多少月錢？”
剛一問出口他就後悔了，怎麽和他說話總是繞不開錢？好像他沒有別的能壓過他的地方，除了錢。
西坡其實如今穿得比先前體面得多，張家是官宦人家，在外頭跑來跑去的下人就是門臉，不會放任他們穿得破爛。但給池鏡那雙眼睛一看，仍覺得自己像個花子，盡管心下窘慌，卻仍然保持著從容的微笑，“現下一月有三錢銀子。”
“三錢——夠開銷麽？”
“糊口是足夠了。我們這樣的人家，也不怎樣花錢。”
池鏡點著頭，“有難處盡管來找我。”話雖如此說，心裏卻希望西坡永遠不要再出現，可又做不到要他的命。他別著臉 ，向廳外望去，太陽照著光禿禿的場院，規律地爬滿地轉的紋縫，有種幹澀荒蕪的感覺。
不知坐了多久，有個小廝尋到這裏來，說裏頭開了席，叫池鏡進去，幾位堂兄弟也都從外頭回來了。池鏡便托他領西坡回門房上去，自往裏頭去了。
門房內因有他們大府和二府的小廝，也熱鬧得很，開了兩桌，大家混在一起說各府裏的新鮮事。西坡進去，永泉看見他十分驚詫，言語裏聽見他是張家的人，和眾人皆不熟，便一力邀他在身邊坐下，起身替他斟酒。
眾人奇怪，“原來你和張家這位兄弟認得？”
永泉笑著敷衍，“張家的人常到我們府裏去，怎麽不認得？我和他是老熟人了！”
眾人並未疑心，吆喝著吃酒劃拳。永泉趁著熱鬧，壓著聲問了西坡家裏的情形，湊著腦袋替他嘆氣 ，“你們家也真是不順，要不是出了這些事，你現還開著豬肉鋪子好好做你的掌櫃，雖不至於發達，也不必低三下四看人臉色。”
西坡倒看得開，“在張家府上做下人，倒比賣肉殺豬賺得多點，我們府上的主子都肯賞錢。”
“你如今是管著他們府上哪一宗？”
“只管家裏幾個戲子排戲吃穿伺候之事，不是什麽要緊差事。”
永泉湊到他耳根處道：“別小瞧了這宗差事，戲子們辦行頭吃喝，都有得賺。你這個人也不要太老實，在這樣的府裏當差，誰手上不賺點花頭？只等著月錢和主子們放賞，賺不好。”說著遞他個眼色，拍了拍他的肩。
西坡笑了笑，“多謝提點。”
“我是好心，你別不當回事。”
永泉其實本沒做什麽對不住他的事，可想到這樣的老實人總是吃虧，心裏過意不去。他又提起酒來替西坡斟滿，笑著安慰，“不過你有句話說得不錯，像咱們這等做奴才的，雖不如做買賣的體面，卻勝過他們實惠，何況是咱們這樣的人家。我們府裏老管家盧家，不信你去打聽打聽，多少當官的還要看他的臉色。跟著我們二老爺的老房，一回南京來，多少有頭臉的人物等著請他。你也別小瞧了做下人這份差，跟緊了主子，辦事得力，將來未必不能出頭。”
西坡一面埋著頭聽他說，一面微笑著點頭，不住道謝。其實犯不著他寬慰，他本來也不是什麽虎落平陽，從前也不過是個苦兮兮的平頭百姓，只要能混口飯吃，是不是奴才又有什麽要緊？
永泉吃得半醉，說了幾筐話，說得他自己敞開了胸懷，又湊去西坡耳根悄聲道：“我們三奶奶今日也到這裏來了，你看見沒有？”
西坡輕微搖頭，“倒是看見了你們三爺，才剛和他在那邊廳上說了幾句話。”
永泉到底是個忠心耿耿的奴才，說到此節，不得不昧著良心道：“我們三爺那人，其實不壞。”他拍了拍他，“三奶奶嫁了他，你盡管放心。”
“我沒什麽不放心的。”西坡笑著埋頭下去，吃得微醺，覺得心裏漸漸郁塞，從前的事又想起來了，不由得溜出句話，聲音比先前還輕，“我曉得這才是她的歸宿。”
在這大鬧大嚷的氣氛中，也就他自己聽得見。那些劃拳嬉笑的聲音伴著酒氣滾滾升上去，又從屋頂撒下來，這屋子成了間喧囂的鳥籠，使人發悶。
這天氣的確是熱了，兩杯酒下肚便有些發汗，虧得兩桌酒席是擺在水亭子裏。池塘裏吹著荷風，碧葉間立著一個個小的粉燈籠似的花苞。
五太太看見玉漏在看，笑道：“你們府裏的荷花年年開得比我們這裏好。”
玉漏笑著點頭，“大概下月就陸續開了，到時候太太領著妹妹和奶奶們過去瞧去，老太太一定高興。嬸娘也去。”
於家太太道：“只怕到時候我們都上京去了。不過你們府上的荷花是開得好，記得那年我們住的那花萼居門前就是片荷塘。如今你們姑太太還是住在隔壁那秋荷院？”
“還是住在那裏，姑太太喜歡那處僻靜。”
“她是修佛之人，自然喜歡清靜。”
大家追憶起往事，都有點唏噓光陰荏苒。素瓊聽在耳朵裏，覺得句句與她相關，好像都是在諷刺她這幾年過去，還是一無所獲。她沒搭話，眼睛暗暗瞟到前頭那亭子裏。
堂兄弟們在那亭子裏單治了一席，當中連著條雕闌平橋，張家兩個戲子就在這平橋上唱曲耍把戲，逗人嬉笑。隔得不遠，可以聽見他們兄弟間談天說地的笑聲，年輕男人不免好誇口吹噓 ，經不得幾杯酒灌下去，益發誇大其詞。只池鏡沈穩，連說起明日上任之事也只是淡淡帶過，不肯多話。
那寧二爺一向嫌他和兄弟們不親近，搭住他擱在桌上的腕子質問：“下晌我們在外頭等你，怎麽你遲遲不來？害我們白等了一陣。”
“我和人說話給耽擱住了。”
松二爺因問：“就是他們張家那小廝？”
池鏡點了點頭，松二爺嗤笑了一聲，“和個下人有什麽好說的。”
寧二爺旋即道：“嗳，別的小廝就罷了，那個小廝鏡三哥是該和他說的。”
池鏡微笑著擡起眼看他，以為他是知道些他與西坡的淵源，正欲試探，那寧二爺卻說：“要不是那小廝，仙哥還得不著‘萬福仙人’的名號呢！”
眾兄弟追問怎麽回事，他道：“你們不知道麽？仙哥是因一盆百葉仙人得的這小名。”
“這誰不知道？街頭巷尾都傳遍了，咱們自家人還能不知道？”
“可你們不知道吧，三嫂子生產那日，張家送給老太太的那盆百葉仙人，就是才剛那小廝在一個雲游的和尚手裏得的。”
“聽說是張家門房上去了個化緣的和尚，小廝給了他些齋飯吃，那和尚才送了他一盆牡丹回謝。”
“那小廝就是才剛咱們見著的那個！他得了那花，敬獻給張家老太太，張老太太又打發他送給咱們老太太，咱們老太太當日得了仙哥高興，又回送了好些禮給張家，那張老太太一歡喜，就將他從門上調進去做了個管事。所以我說他伶俐！”
池鏡聽完，心裏陡地悶住口氣，又是那天煞的王西坡，連他生個兒子他也要來橫插一杠子！
他正恨呢，又聽見寧二爺問：“三哥方才是不是就為這事謝他？”
他皮笑肉不笑地點點頭，“是，我謝他呢。”
松二爺豁然開朗，“那是應當。”說著起身斟酒，池鏡散淡地歪著腦袋盯著那酒高註入杯中，說不出的一種煩躁，但臉上始終笑著。
笑到散席，臉也笑僵了，大家說話要走，偏他看見張家那兩個戲子跟著管事媳婦登岸而去，心裏放不下，怕一時他和玉漏跟著散出去，會在門上碰見西坡。
便臨時編了個謊，非說有個玉墜子好像是落在松二爺小書房裏頭，拉著玉漏待要跟著松二爺他們夫妻回房去找。
玉漏疑惑道：“你今日帶了玉墜子麽？我怎麽沒看見？”
他一口咬定，“戴了，墜在腰上的，就是那塊墨翠。”
“哪塊？”
他擺擺手，“說了你也不記得。”
還有玉漏不記得的財物？誰知他搗什麽鬼！不過當著人，玉漏沒好問。
一調頭，看見素瓊從於家太太身邊走回來，挽住小芙奶奶道：“我也往你們那裏去討杯茶吃，免得回去坐著停住食，你可別嫌我。”
小芙奶奶自然說：“巴不得你們都去呢！”
小圓奶奶她們急著歸家，款留不住，於是左右攜了玉漏素瓊，一道回房去。
玉漏明知素瓊是為池鏡在俄延，也不說什麽，沒準池鏡說找什麽墨翠也是在為她在俄延呢？她回頭瞅一眼池鏡，看見他只顧和松二爺說話，也沒朝素瓊身上看。
也許看了，沒被她察覺而已。越是這樣想，越覺得是，昨日對他和素瓊之間那份隨便的態度又有些變了，心裏益發不對滋味。
【作者有話說】
感謝追更。休息兩天，下周四接著更。
原來預收的《小妃寶》現在更換了文名文案，叫《與君歡》，初步打算潘金蓮之後開，大家可以看看，喜歡的可以收藏。
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◎生個兒子他也要來插一手！◎
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那小廝答應著送了婆子兩步，引著張家那人往屋裏去，“你來得巧, 今日這屋裏正熱鬧, 大家正在裏頭吃酒，你也來吃一杯。”
聽見屋裏鬧哄哄的，欲要進去，倏聞得有人喊了聲“王西坡 ”。西坡回頭一瞧, 恰看見池鏡並幾位公子從裏頭往門上走來。
他們堂兄弟嫌在家坐得無趣，離晚飯又還早，因而約著出府去逛逛。不想走到門上, 池鏡竟望見個十分眼熟的身影, 試著一喊, 果然是西坡。
他看見真是他，倏然有點不安，可恨這個人不知和自己是什麽樣的緣分，偌大個南京城, 偏偏又在這裏碰頭。他猶豫須臾，不放心放西坡和玉漏在這裏，盡管他們之間還隔著重重門墻。
他立刻回頭和幾個兄弟道：“你們先去, 我這裏有點事。”
松二爺拉他, “那是誰家的小廝, 你認得？”
二府裏的寧二爺走上來道：“那是張家的下人，我先前到張家見過他，十分伶俐個人，上月還在他們府上看角門，沒幾日就做了個小管事。鏡三哥也認得他？”
池鏡只說是個熟人，打發了他們自出府去，向門房前走來，“你怎麽在這裏？”
四府那小廝道：“怎麽三爺認得他？他是張家的人，方才我們太太打發人去借他們府上兩個小戲，是他跟著來的。”
池鏡沈默著打量西坡兩眼，轉背道：“跟我來，到裏頭坐坐。”
西坡沒說什麽，向那小廝打了拱手，跟著池鏡去了。自從西坡在張家當了這些時的差，也知道張家同池家是世交，心想難免有一日會和池鏡碰到，只是沒想這一日就是眼前。
他跟著池鏡走到前頭僻靜的一間小花廳內，池鏡倒未拿他當下人，竟肯請他在椅上坐，又吩咐小廝上了茶水，一面問他：“你在張家府上當差？”
西坡點頭。池鏡有些難以置信，不過細一想，走投無路賣身為奴的人大有人在。
盡管猜著了，也要問，好像就為叫西坡難堪，他臉上有點鄙夷的微笑，凝著眉，“怎麽會去張家當差？”
西坡坦率道：“窮苦之人，哪裏有飯吃自然就在哪裏當差。”
“死契還是活契？”
“五年的活契。”
池鏡笑著點頭，一時的沈默中，聽見外頭有女人說話的聲音，他立刻提起心，向小廳後門望出去，原來是兩個丫頭說著話從裏頭門上走出來。他暗笑自己不免過於風聲鶴唳，這間小花廳並不直通園子裏頭，他刻意領著西坡到這裏來，無非是避免他和玉漏有一點點重逢的可能。
自然西坡也清楚他的用意，不見得他們之間有什麽交情，何況他如今是個下人，何值一位侯門公子如此款待？他同樣沈默著，沒有去揭破，也從未想過還要再碰見玉漏。
“玉兒和我養了個兒子，才剛滿月。”池鏡有意透露。
“聽說了，令公子滿月那天，我們老太太還去吃了尊府的滿月酒。”
西坡有玉漏的全部的消息，知道她生了個兒子，在池家很受寵，當著半個家，丈夫剛剛高中，在應天府內點了個前途無限的官。一切都是按著她期盼的方向在發展，和他已遠到連聽見“玉兒”這個稱呼都覺得是另一個人。
他一直維持著平靜的微笑，好像預備著隨便池鏡怎樣發難他都是平靜以待。
反而令池鏡喪失了奚落他的趣味，收起點頑劣的笑，“你怎麽樣？現今安家在哪裏？”
“還是先前租賃的房子，現下是妻兒他們住著，我在張家當差，自然是住在他們府裏。”
“你那個繼女——”池鏡沒好往下問，怕她死了，總覺得王家接二連三的倒黴，不免叫人唏噓。
西坡卻笑道：“已大好了，其實也不是什麽大病，就是年幼吃的苦頭太多，身子骨弱。我賣身張家，得了幾兩銀子，抓了些大補的藥，好吃好喝養了幾個月，就漸漸大安了，如今房下正預備著替她議親。”
池鏡簡直不可思議，吭吭笑了兩聲，“你真是個大善人。”
“何以敢當？”
怎麽不敢當？為了個毫不相幹的繼女賣身為奴，只有他王西坡做得出來，怪不得玉漏久久不忘，連池鏡也不得不有些佩服。這也正好找到理由寬慰他自己，也許是因為西坡本來善良，所以對玉漏並沒有什麽特殊的感情。
但也知道這理由很拙劣，所以漸漸有點笑不出來。他將一條胳膊搭在椅子扶手上，歪著頭審視他，“在張家當差一月多少月錢？”
剛一問出口他就後悔了，怎麽和他說話總是繞不開錢？好像他沒有別的能壓過他的地方，除了錢。
西坡其實如今穿得比先前體面得多，張家是官宦人家，在外頭跑來跑去的下人就是門臉，不會放任他們穿得破爛。但給池鏡那雙眼睛一看，仍覺得自己像個花子，盡管心下窘慌，卻仍然保持著從容的微笑，“現下一月有三錢銀子。”
“三錢——夠開銷麽？”
“糊口是足夠了。我們這樣的人家，也不怎樣花錢。”
池鏡點著頭，“有難處盡管來找我。”話雖如此說，心裏卻希望西坡永遠不要再出現，可又做不到要他的命。他別著臉 ，向廳外望去，太陽照著光禿禿的場院，規律地爬滿地轉的紋縫，有種幹澀荒蕪的感覺。
不知坐了多久，有個小廝尋到這裏來，說裏頭開了席，叫池鏡進去，幾位堂兄弟也都從外頭回來了。池鏡便托他領西坡回門房上去，自往裏頭去了。
門房內因有他們大府和二府的小廝，也熱鬧得很，開了兩桌，大家混在一起說各府裏的新鮮事。西坡進去，永泉看見他十分驚詫，言語裏聽見他是張家的人，和眾人皆不熟，便一力邀他在身邊坐下，起身替他斟酒。
眾人奇怪，“原來你和張家這位兄弟認得？”
永泉笑著敷衍，“張家的人常到我們府裏去，怎麽不認得？我和他是老熟人了！”
眾人並未疑心，吆喝著吃酒劃拳。永泉趁著熱鬧，壓著聲問了西坡家裏的情形，湊著腦袋替他嘆氣 ，“你們家也真是不順，要不是出了這些事，你現還開著豬肉鋪子好好做你的掌櫃，雖不至於發達，也不必低三下四看人臉色。”
西坡倒看得開，“在張家府上做下人，倒比賣肉殺豬賺得多點，我們府上的主子都肯賞錢。”
“你如今是管著他們府上哪一宗？”
“只管家裏幾個戲子排戲吃穿伺候之事，不是什麽要緊差事。”
永泉湊到他耳根處道：“別小瞧了這宗差事，戲子們辦行頭吃喝，都有得賺。你這個人也不要太老實，在這樣的府裏當差，誰手上不賺點花頭？只等著月錢和主子們放賞，賺不好。”說著遞他個眼色，拍了拍他的肩。
西坡笑了笑，“多謝提點。”
“我是好心，你別不當回事。”
永泉其實本沒做什麽對不住他的事，可想到這樣的老實人總是吃虧，心裏過意不去。他又提起酒來替西坡斟滿，笑著安慰，“不過你有句話說得不錯，像咱們這等做奴才的，雖不如做買賣的體面，卻勝過他們實惠，何況是咱們這樣的人家。我們府裏老管家盧家，不信你去打聽打聽，多少當官的還要看他的臉色。跟著我們二老爺的老房，一回南京來，多少有頭臉的人物等著請他。你也別小瞧了做下人這份差，跟緊了主子，辦事得力，將來未必不能出頭。”
西坡一面埋著頭聽他說，一面微笑著點頭，不住道謝。其實犯不著他寬慰，他本來也不是什麽虎落平陽，從前也不過是個苦兮兮的平頭百姓，只要能混口飯吃，是不是奴才又有什麽要緊？
永泉吃得半醉，說了幾筐話，說得他自己敞開了胸懷，又湊去西坡耳根悄聲道：“我們三奶奶今日也到這裏來了，你看見沒有？”
西坡輕微搖頭，“倒是看見了你們三爺，才剛和他在那邊廳上說了幾句話。”
永泉到底是個忠心耿耿的奴才，說到此節，不得不昧著良心道：“我們三爺那人，其實不壞。”他拍了拍他，“三奶奶嫁了他，你盡管放心。”
“我沒什麽不放心的。”西坡笑著埋頭下去，吃得微醺，覺得心裏漸漸郁塞，從前的事又想起來了，不由得溜出句話，聲音比先前還輕，“我曉得這才是她的歸宿。”
在這大鬧大嚷的氣氛中，也就他自己聽得見。那些劃拳嬉笑的聲音伴著酒氣滾滾升上去，又從屋頂撒下來，這屋子成了間喧囂的鳥籠，使人發悶。
這天氣的確是熱了，兩杯酒下肚便有些發汗，虧得兩桌酒席是擺在水亭子裏。池塘裏吹著荷風，碧葉間立著一個個小的粉燈籠似的花苞。
五太太看見玉漏在看，笑道：“你們府裏的荷花年年開得比我們這裏好。”
玉漏笑著點頭，“大概下月就陸續開了，到時候太太領著妹妹和奶奶們過去瞧去，老太太一定高興。嬸娘也去。”
於家太太道：“只怕到時候我們都上京去了。不過你們府上的荷花是開得好，記得那年我們住的那花萼居門前就是片荷塘。如今你們姑太太還是住在隔壁那秋荷院？”
“還是住在那裏，姑太太喜歡那處僻靜。”
“她是修佛之人，自然喜歡清靜。”
大家追憶起往事，都有點唏噓光陰荏苒。素瓊聽在耳朵裏，覺得句句與她相關，好像都是在諷刺她這幾年過去，還是一無所獲。她沒搭話，眼睛暗暗瞟到前頭那亭子裏。
堂兄弟們在那亭子裏單治了一席，當中連著條雕闌平橋，張家兩個戲子就在這平橋上唱曲耍把戲，逗人嬉笑。隔得不遠，可以聽見他們兄弟間談天說地的笑聲，年輕男人不免好誇口吹噓 ，經不得幾杯酒灌下去，益發誇大其詞。只池鏡沈穩，連說起明日上任之事也只是淡淡帶過，不肯多話。
那寧二爺一向嫌他和兄弟們不親近，搭住他擱在桌上的腕子質問：“下晌我們在外頭等你，怎麽你遲遲不來？害我們白等了一陣。”
“我和人說話給耽擱住了。”
松二爺因問：“就是他們張家那小廝？”
池鏡點了點頭，松二爺嗤笑了一聲，“和個下人有什麽好說的。”
寧二爺旋即道：“嗳，別的小廝就罷了，那個小廝鏡三哥是該和他說的。”
池鏡微笑著擡起眼看他，以為他是知道些他與西坡的淵源，正欲試探，那寧二爺卻說：“要不是那小廝，仙哥還得不著‘萬福仙人’的名號呢！”
眾兄弟追問怎麽回事，他道：“你們不知道麽？仙哥是因一盆百葉仙人得的這小名。”
“這誰不知道？街頭巷尾都傳遍了，咱們自家人還能不知道？”
“可你們不知道吧，三嫂子生產那日，張家送給老太太的那盆百葉仙人，就是才剛那小廝在一個雲游的和尚手裏得的。”
“聽說是張家門房上去了個化緣的和尚，小廝給了他些齋飯吃，那和尚才送了他一盆牡丹回謝。”
“那小廝就是才剛咱們見著的那個！他得了那花，敬獻給張家老太太，張老太太又打發他送給咱們老太太，咱們老太太當日得了仙哥高興，又回送了好些禮給張家，那張老太太一歡喜，就將他從門上調進去做了個管事。所以我說他伶俐！”
池鏡聽完，心裏陡地悶住口氣，又是那天煞的王西坡，連他生個兒子他也要來橫插一杠子！
他正恨呢，又聽見寧二爺問：“三哥方才是不是就為這事謝他？”
他皮笑肉不笑地點點頭，“是，我謝他呢。”
松二爺豁然開朗，“那是應當。”說著起身斟酒，池鏡散淡地歪著腦袋盯著那酒高註入杯中，說不出的一種煩躁，但臉上始終笑著。
笑到散席，臉也笑僵了，大家說話要走，偏他看見張家那兩個戲子跟著管事媳婦登岸而去，心裏放不下，怕一時他和玉漏跟著散出去，會在門上碰見西坡。
便臨時編了個謊，非說有個玉墜子好像是落在松二爺小書房裏頭，拉著玉漏待要跟著松二爺他們夫妻回房去找。
玉漏疑惑道：“你今日帶了玉墜子麽？我怎麽沒看見？”
他一口咬定，“戴了，墜在腰上的，就是那塊墨翠。”
“哪塊？”
他擺擺手，“說了你也不記得。”
還有玉漏不記得的財物？誰知他搗什麽鬼！不過當著人，玉漏沒好問。
一調頭，看見素瓊從於家太太身邊走回來，挽住小芙奶奶道：“我也往你們那裏去討杯茶吃，免得回去坐著停住食，你可別嫌我。”
小芙奶奶自然說：“巴不得你們都去呢！”
小圓奶奶她們急著歸家，款留不住，於是左右攜了玉漏素瓊，一道回房去。
玉漏明知素瓊是為池鏡在俄延，也不說什麽，沒準池鏡說找什麽墨翠也是在為她在俄延呢？她回頭瞅一眼池鏡，看見他只顧和松二爺說話，也沒朝素瓊身上看。
也許看了，沒被她察覺而已。越是這樣想，越覺得是，昨日對他和素瓊之間那份隨便的態度又有些變了，心裏益發不對滋味。
【作者有話說】
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